C’est un peu comme sur une photo de famille : l’enfant malade est au premier plan, ses frères et soeurs en arrière- plan.
Souvent en effet, la fratrie peine à trouver sa place face au jeune malade et à des parents nécessairement mobilisés par les soins qu’il requiert. Souvent aussi, elle tait les sentiments douloureux auxquels la confrontent la maladie au long cours et le handicap qui en découle. Or ce silence peut être source de souffrances psychiques, qui risquent d’avoir des répercussions jusqu’à l’âge adulte. Longtemps, les psychologues ne se sont guère penchés sur cette question.
Mais les temps changent. Les recherches, les publications, les colloques se multiplient. Et les thérapeutes prennent davantage en compte les difficultés de la fratrie face au handicap. Peu à peu, les frères et soeurs sortent de l’ombre.

Dossier réalisé par Bénédicte Hacquin pour VLM n°120.

Avoir une soeur ou un frère malade suscite souvent des questionnements
et des sentiments complexes, qui peuvent entraîner une certaine souffrance psychique.
Retrouvez dans cet article des témoignages et une bibliographie.

Yves Germain, psychologue, a lancé l’un des premiers groupes d’expression pour les frères et soeurs d’enfants handicapés, en 1997.

À Paris, l’association Médecins de l’Imaginaire aide des frères et sœurs d’enfants malades à exprimer leur vécu au moyen de l’art-thérapie.